| 母の日に贈る「鯉の話」 緒方孝市の親孝行 |
去年、カープを25年ぶりの優勝に導いた緒方孝市監督。   カープ史に残る仕事人も、かつてはひたすらバットを振り、泥にまみれてレギュラー獲りを目指す若鯉でした。  その当時、お母さんとの間にあったエピソードとは…。  緒方監督：本当に僕も親不孝といえば親不孝なんですけど、シーズンが始まればほとんど（実家に）帰ることもできないですし。   緒方監督：ましてや電話で連絡して「元気か？」とか、そういう言葉もほとんどかけなかったので。  しかし、若かりし頃の緒方さんには、お母さんに対してある思いがあったのです。  緒方監督：何より自分の中では、活躍して新聞やテレビに取り上げられたり、元気な姿で頑張っていれば、それが両親に対しての親孝行だと、そういう風に勝手に思いながらやっていました。    実際、当時の緒方さんは将来を嘱望される期待の若手。しかし、毎年のようにケガに泣かされ、なかなかレギュラーの座はつかめずにいました。    そして迎えた9年目のシーズン中、ある出来事が…。 緒方監督：三村さんが監督をやられていた時代に、母を亡くしたものでね。  最愛の母が帰らぬ人に  実家がある佐賀で通夜を終えた緒方さんは、試合に出るためにトンボ帰りで広島へ。  しかし、当時の監督だった三村さんから、思いもよらぬ言葉をかけられたのです。  「ちゃんと葬儀に参列し、自分が納得してから帰ってくるように」  この言葉を受け、緒方さんは再び実家へ。  その後、広島に戻ってきてからの緒方さんは、誰の目にも生まれ変わったように見えました。  緒方監督：（母の死が）自分の中で転機になったんでしょうね。  緒方監督：そこから成績がグッと伸びていったので。  緒方さんはこの年、規定打席には到達しなかったものの3割を超える打率をマーク。  さらに盗塁王を獲得するなど、念願のレギュラーの座を掴み取ったのです。   緒方監督：本当に親孝行というものを全然出来ていなかったんですけど。  緒方監督：（母が）亡くなって、後から聞いた話では、広島まで来て、僕に連絡を入れずに黙って試合を見て、最終の新幹線に飛び乗って（佐賀に）帰っていたらしいんです。    緒方監督：僕が試合に出るようになってからは、そうやって母は見に来ていたみたいです。  最愛の母の死という悲しみを乗り越え、精神的に逞しくなり、チームの主力へと駆け上がった緒方さん。  そんな緒方さんの姿を見て、三村監督はこんな言葉を残しました。  「緒方の母は、緒方を二度生んだ」 ── 広島ホームテレビ「フロントドア」（13日放送）より「安芸の者がゆく」が文字起こし及び意訳・一部抜粋 |
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